"Dear Dr. Watson" af Steve Hockensmith

Februar nummeret af Ellery Queen Mystery Magazine indeholder en såkaldt Sherlock Holmes pastiche. Den er skrevet af forfatteren Steve Hockensmith og har titlen "Dear Dr. Watson." Året er 1893, og verden formoder, at Sherlock Holmes er omkommet i Reichenbach vandfaldet. To amerikanske brødre, der ernærer sig som cowboys, læser flittigt Dr. Watsons historier og vil gerne selv afprøve deres talenter som detektiver. De drager nu ud for at få deres lyst styret, og handlingen udspiller sig i midt-westens nordlige stater, hvor de først søger arbejde ved Pinkertons detektivbureau. Hvad der siden sker, skal vi ikke røbe her.

Historien former sig som et brev til Dr. Watson hjemme i London, hvori brødrene fortæller om deres oplevelser. Som Sherlock Holmes pastiche er historien helt umulig, da Holmes overhovedet ikke optræder i den. Men netop på grund af denne skæve indgangsvinkel er novellen måske ikke så tosset endda. Dens umiddelbare kvalitet er, at den ikke slår større brød op, end den kan bage. Herved undgåes de sædvanlige problemer med en forfatters evne til at skrive á la Watson eller opfinde et sagsforløb, der er troværdigt for Victoriatidens London. Denne historie foregår i en lille flække i det amerikanske westen, og dette er et miljø, som forfatteren forstår. Sproget er ramt lige på kornet uden at være overdrevet, og handlingen er troværdig. Læseren bliver desuden underholdt på en lettere humoristisk måde, uden at det dog bliver useriøst. Novellen må klassificeres som en western-historie med et strejf af Sherlock Holmes.

Forsiden på dette nummer af Ellery Queen Mystery Magazine prydes desuden af Basil Rathbone i profil.

Man kan abonnere på Ellery Queen Mystery Magazine eller det beslægtede Alfred Hitchcock Mystery Magazine via www.themysteryplace.com, hvor man også finder mange andre spændende informationer fra krimiverdenen.